La salut bucodental és un component crucial del benestar general, i la prevenció de la càries és una preocupació important en l’atenció dental. Un dels temes més debatuts en l’àmbit de l’odontologia i sobre el qual rebo moltes preguntes, és l’ús del fluor en les pastes de dents. Malgrat la creixent popularitat dels productes naturals i sense fluor, l’evidència científica recolza fermament que les pastes de dents sense fluor no protegeixen eficaçment de les càries. En aquest article, explorarem els motius pels quals el fluor és essencial per prevenir les càries i per què les pastes de dents sense fluor no són efectives.

Què és el fluorur i com funciona?

fluor és un mineral natural que es troba a l’aigua, el sòl i diversos aliments. La seva eficàcia en la prevenció de les càries ha estat àmpliament documentada i reconeguda per organitzacions sanitàries d’arreu del món, incloses l’American Dental Association (ADA) i l’Organització Mundial de la Salut (OMS) (American Dental Association, 2020).

Mecanismes d’acció del fluor

1. Remineralització de l’esmalt: el fluor ajuda a reparar l’esmalt dental danyat pels àcids produïts pels bacteris de la placa dental. Això es coneix com a remineralització, un procés on s’incorpora fluor a l’estructura de l’esmalt, reforçant les dents i fent-les més resistents als futurs atacs àcids (Featherstone, 2000).

2. Inhibició de la desmineralització: el fluor redueix la velocitat a la qual els àcids desmineralitza l’esmalt dental. Això és crucial per mantenir la integritat de l’esmalt i evitar la formació de cavitats (Marinho et al., 2003).

3. Efecte antibacterià: el fluor també té propietats antibacterianes, inhibint l’activitat dels bacteris responsables de la producció d’àcids que causen càries (van Loveren, 2001).

Efectivitat de les pastes de dents amb fluor

Nombrosos estudis han demostrat que les pastes de dents amb fluor són significativament més efectives per prevenir les càries que les que no tenen fluor. Segons una metaanàlisi publicada a la Cochrane Database of Systematic Reviews, les pastes de dents amb fluor redueixen la incidència de càries en una mitjana del 24% en comparació amb les pastes de dents sense fluor (Marinho et al., 2003).

Un estudi longitudinal realitzat per la Universitat de Manchester va trobar que els nens que utilitzaven pastes de dents amb fluor tenien un 31% menys de càries que els que utilitzaven pastes de dents sense fluor (Chestnutt et al., 1998). Aquest estudi posa de manifest la importància del fluor en la rutina diària d’higiene dental.

Limitacions de les pastes dentals sense fluor

Les pastes de dents sense fluor no tenen els mecanismes de defensa que proporciona el fluor. Tot i que poden contenir ingredients naturals que ofereixen beneficis com propietats antiinflamatòries o antimicrobianes, aquests no substitueixen la capacitat del fluor de remineralitzar l’esmalt i prevenir la desmineralització.

Mites i realitats

1. Seguretat del fluor: un dels arguments més comuns en contra de l’ús del fluor és la seva seguretat. Tanmateix, quan s’utilitza en concentracions adequades, el fluor de les pastes de dents és segur i altament eficaç. Les preocupacions sobre la fluorosi dental són mínimes i estan relacionades principalment amb la ingesta excessiva de fluor durant la infància (Centres for Disease Control and Prevention, 2001).

2. Alternatives naturals: tot i que les pastes de dents naturals poden ser atractives per a aquells que volen evitar els productes químics, és important entendre que l’absència de fluor en aquests productes significa que no proporcionen la mateixa protecció contra les càries. Ingredients com el xilitol poden ajudar a reduir la placa, però no poden remineralitzar l’esmalt dental com ho pot fer el fluor (Söderling, 2009).

Conclusions

1. El fluor és un component essencial en la lluita contra les càries. Les pastes de dents sense fluor, tot i que poden tenir beneficis addicionals i ser preferides per certs consumidors, no ofereixen la mateixa protecció efectiva contra les càries que les pastes de dents amb fluor.
2. L’evidència científica recolza fermament l’ús del fluor per mantenir la salut dental i prevenir les càries.
3. És fonamental que tant els professionals de la salut com els nostres pacients entenguin la importància del fluor i escullin pastes de dents que el continguin per garantir una salut bucodental òptima.

Referències

-Associació Dental Americana. (2020). Fluor en pasta de dents. Recuperat de https://www.ada.org

– Centres per al Control i la Prevenció de Malalties. (2001). Recomanacions per a l’ús de fluor per prevenir i controlar la càries dental als Estats Units. Recomanacions i informes de MMWR, 50(RR14), 1-42.

– Chestnutt, I. G., Schäfer, F., Jacobson, A. P., & Stephen, K.W. (1998). La prevalença i l’eficàcia dels segelladors de fissures en adolescents escocesos. *British Dental Journal, 184*(3), 125-129.

– Featherstone, J. D. B. (2000). La ciència i la pràctica de la prevenció de la càries. *Diari de l’Associació Dental Americana, 131*(7), 887-899.

– Marinho, V. C. C., Higgins, J. P. T., Logan, S., & Sheiham, A. (2003). Pastes dentals amb fluor per a la prevenció de càries dentals en nens i adolescents. *Cochrane Database of Systematic Reviews, 2003*(1), CD002278.

– Söderling, E. (2009). Xilitol, estreptococs Mutans i placa dental. *Advances in Dental Research, 21*(1), 74-78.

– van Loveren, C. (2001). Activitat antimicrobiana del fluor i la seva importància in vivo: identificació de preguntes d’investigació. *Caries Research, 35*(Suppl 1), 65-70.